Erikson je život podelio u osam linernih faza, poređanih hronološki, od kojih je najznačajnija osma, završna, u kojoj se vrši rekapitulacija prethodnog života. Polovi u ovoj fazi su zadovoljstvo i nezadovoljstvo. Ako čovek naginje zadovoljstvu u ovoj fazi, onda nije uzalud živeo. Baš bih voleo da vidim te koji su zadovoljni umirući, a da pritom nisu fanatici.